Что такое алкалоиды?

Алкалоиды - большая группа органических азотсодержащих соединений основного характера, встречающихся в растительных организмах и обладающих сильным физиологическим действием.

Название "алкалоид" происходит от двух слов: арабского "алкали" (alcali)  щелочь и греческого  "ейдос" (eidos) - подобный.